對於 PGA 巡迴賽球員，沙特交易的背叛和困惑

美國公開賽冠軍加里伍德蘭德最近感覺到職業高爾夫有所不同。

球員們被賦予了力量和勇氣。 高管們在聽。 美巡賽正在發生變化。 隨著 LIV Golf 挑戰賽道的主導地位，LIV Golf 是一家從沙特阿拉伯主權財富基金投資數十億美元建立起來的新貴，巡迴賽感覺更像是一個合作組織，而不是一個冷靜的職業體育巨頭。

隨後美巡賽在 6 月 6 日出人意料地宣布，在遊說球員放棄與侵犯人權有關的沙特資金後，美巡賽和財富基金將聯手。 坐在巡迴賽董事會上的五名球員都在交易公開前幾個小時才知道這筆交易。

2007 年成為職業高爾夫球手的伍德蘭在美國公開賽將於週日結束的洛杉磯鄉村俱樂部說：“過去一年，人們開始關注球員的聲音。” 他說，6 月 6 日表明巡迴賽球員的聲音突然“被拋到了門外”。

伍德蘭並非特例。 在公開賽的採訪和新聞發布會上，頂級球員描述了對美巡賽的信心動搖，他們認為美巡賽最近為他們提供了更有意義的代理權和更大的影響力。 巡迴賽緩和緊張氣氛的能力可能會影響這項在巡迴賽內部和華盛頓都面臨嚴重懷疑的交易在未來幾個月內能否取得進展。

與美國其他著名的職業體育聯盟相比，美巡賽這個免稅的非營利組織有著不同尋常的結構。

與 NBA 或 NFL 不同，這裡沒有球隊老闆，也沒有工會。 相反，球員是獲得美巡賽會員資格的獨立承包商。 巡迴賽成員通常沒有經濟擔保——然而，他們可以通過各種贊助賺錢——但會收到與他們在球場上的表現掛鉤的巡迴賽薪水。 （當 Viktor Hovland 本月贏得紀念錦標賽時，他獲得了該賽事 2000 萬美元獎金中的 360 萬美元。在最後兩輪比賽中打得不夠好而無法獲得席位的高爾夫球手一無所獲。）

作為參加巡迴賽和獎金的回報，球員允許巡迴賽代表他們談判電視轉播權交易，以及其他條件。 即使沒有工會，球員在理論上也對巡迴賽運營有發言權：11 名成員組成的董事會包括 5 個球員席位，還有一個 16 人組成的委員會，向董事會成員和巡迴賽專員 Jay Monahan 提供“建議和諮詢” .

但是，當巡迴賽領導人談判達成一項框架協議，以自 1960 年代現代巡迴賽創立以來最重要的方式重塑這項運動時，球員們並不在場。 世界排名第三的高爾夫球手、巡迴賽董事會成員羅里·麥克羅伊 (Rory McIlroy) 在舊金山四季酒店秘密簽署一周後得知了這筆交易。

這份暫定協議進一步加劇了動盪，但對未來的前景卻一無所知，主要是因為律師和高管仍在就細則進行討價還價，這些細則將在很大程度上決定這項運動的組織、資助和運營方式。

“我認為普遍的感覺是，很多人感到管理層有點背叛，”今年大師賽冠軍喬恩拉姆說。

“作為一名參與其中的球員，就像其他許多人一樣，有一天醒來看到這個重磅炸彈並不容易，”他補充道。 “這就是為什麼我們都處於一種不確定的狀態，因為我們不知道發生了什麼，有多少已經敲定，也不知道他們可以談論多少。”

一些球員表示，如果他們不相信自己在未來幾年發展巡迴賽道路上越來越重要，那麼這種口是心非的感覺可能不會那麼嚴重。

隨著老虎伍茲從高爾夫的聚光燈下退去，伍德蘭觀察到，球員們發現他們的運動正在尋找人物來幫助設定其基調和方向。

“當我剛開始的時候，你只是出去打球，誰知道發生了什麼，”與伍茲關係密切的伍德蘭德說。 “幾乎每個人都跳上了老虎的尾巴，我們就去了。” 最近，Woodland 說，“人們開始更多地表達自己的聲音，你開始看到不同的意見。”

面對 LIV Golf 的興起，球員們幫助設計了巡迴賽的形式和日程安排。 去年夏天在特拉華州舉行的一次私人會議上，他們試圖討論可能有助於遏制 LIV 外流的調整。 之後，莫納漢宣稱特拉華州的會議“代表了美巡賽的一個非凡時刻，展示了會員組織的本質。”

不過，到上個月中旬，莫納漢在威尼斯與沙特財富基金總裁 Yasir al-Rumayyan 進行了秘密會談。 兩名董事會成員都不是球員，他們正在前往意大利。 這些人後來在陣亡將士紀念日聚集在舊金山，以完成框架協議。 之後，知道計劃中的合作夥伴關係的人范圍擴大了，但直到 6 月 6 日巡迴賽和沙特官方宣布該協議時才包括任何球員。 一些玩家在推特上了解到了這件事。

巡迴賽內部的氣氛只會變得更糟，因為很明顯，這筆交易是在非常秘密的情況下達成的，董事會中的球員代表被排除在談判之外。

“我們給人的印像是我們被傾聽了，”喬爾·達曼說，他從 2010 年開始成為職業球員，今年因出演 Netflix 紀錄片系列“熱火朝天”而聲名大噪。

自稱為“中層”的達門說，他認識到像他這樣的聲音在巡迴賽的戰略審議中只會得到如此多的優先考慮。 但許多高爾夫球手感到驚訝的是，即使是最偉大的頭條新聞也被排除在談判之外，儘管他們的一些同事表示他們明白期望巡迴賽官員提前與全體會員協商是不切實際的。

“如果你必須諮詢每一位球員，那麼可能什麼都不會發生，這就是任何組織的平衡點，”2013 年美國大師賽冠軍、前世界第一、巡迴賽球員諮詢委員會主席亞當斯科特說。 “這就像家裡的高爾夫俱樂部：他們有成員委員會，委員會中的一些人可以影響決策。”

“這是一場以球員為中心的巡迴賽，”斯科特補充道，“但這取決於你坐在哪里以及你如何看待事物。”

美巡賽的官員們急於平息憤怒，他們注意到對組織的不滿幫助為 LIV 準備了場地，以吸引球員離開美國的旗艦男子高爾夫球場。 高級管理人員一直在美國公開賽，莫納漢在上週開始休假，此前美巡賽僅將其描述為“身體狀況”，在交易宣布數小時後與球員舉行了一場有爭議的會議。

一些與莫納漢和其他高管關係最密切的球員表示，他們收到了一連串的反饋，這與他們記憶中的不同。 贏得 2012 年美國公開賽的董事會成員韋伯·辛普森 (Webb Simpson) 說，也許有點誇張，自 6 月 6 日以來，他從球員那裡聽到的消息可能比他作為巡迴賽高爾夫球手的 15 年中聽到的還要多。

辛普森說：“我們希望團結，但我們也希望相信我們的領導人。”他補充說，他一直在打電話給球員，聽聽他們的疑慮和憤怒。 “我認為他們作為一個整體正在為這些決定而苦苦掙扎。”

儘管麥克羅伊表示支持這筆交易，但其他擁有董事會席位的球員公開表示不置可否。

“我告訴自己，在我了解一切之前，我不會支持或反對它，但我仍然不知道一切，”辛普森說。

他聽起來很像另一位董事會成員帕特里克·坎特利 (Patrick Cantlay)，他說“現在獲得足夠的信息來很好地處理這種情況似乎還為時過早。”

董事會定於本月晚些時候召開會議，但尚不清楚屆時該協議是否已準備好進行表決。 至少，董事會成員希望得到一份簡報，讓他們能夠回答有關巡迴賽未來的更詳細問題。

很多人說，現在所有球員能做的就是試著想像巡迴賽會是什麼樣子，以及他們可能會適應改變後的生態系統。

“我認為我——以及很多其他球員——是我們將出現在我們有開球時間的最大和最好的賽事中，那些付出最多的錢，我們將去參加比賽，直到有人告訴我們不能再參加這些比賽了，然後我們會去尋找其他比賽，”Dahmen 說。

他們也在適應長期的不確定性，努力應對巡迴賽可能會在未來一年或更長時間內陷入動蕩的可能性。 對於他們中的許多人來說，這是一條陌生的道路，畢竟這些年來，巡迴賽一直是許多世界頂級高爾夫球手的首選目的地，其商業模式也很熟悉。

“作為會員或球員，”斯科特說，“我們以前從未遇到過這樣的事情。”