南佛羅里達體育迷，但讓它成為一份全職工作

馬丁施瓦茨和馬修曼德爾正在享受片刻。 其實兩個。 本月，當邁阿密熱火隊和佛羅里達黑豹隊都參加季后賽並進入決賽時，這對終生的朋友贏得了體育大獎，他們現在正在同時爭奪 NBA 和 NHL 冠軍。

Schwartz 和 Mandel 是南佛羅里達州的終身居民，也是大學時代的朋友，多年來他們一直共享兩支球隊的季票。 他們度過了艱難的歲月——熱火隊在 2007-08 賽季只贏了 15 場比賽——主場比賽中充滿了喧鬧的球迷為客隊加油。

他們慶祝了 2012 年和 2013 年熱火隊在德維恩韋德和勒布朗詹姆斯的帶領下奪冠，並品嚐了黑豹隊零星的季后賽表現。 但他們從來沒有相信兩支球隊都會以 8 號种子的身份開始季后賽，在一個又一個的爆冷中擊敗排名靠前的俱樂部，並為冠軍而戰。

“當季后賽開始時，我非常悲觀，”施瓦茨說，他在 1990 年代曾是佛羅里達馬林魚隊的擊球手，並在周三熱火隊輸給丹佛掘金隊的比賽中穿著黑豹隊的球衣。 “但我們已經意識到這一切都與季后賽有關。 你一定要享受它。 你只有一次機會。”

這是 第10次，兩隊 來自一個市場的球員在同一年參加了斯坦利杯和 NBA 總決賽。 上一次發生這種情況是在 2016 年，當時金州勇士隊和聖何塞鯊魚隊（均為輸家）爭奪冠軍。 棕熊隊和凱爾特人隊已經做到了三次，可以追溯到 1957 年，尼克斯隊和遊騎兵隊兩次。 但從來沒有一個地區的曲棍球隊和籃球隊在同一年獲勝。

本週，隨著熱火隊和黑豹隊連續四個晚上在主場比賽，爭奪冠軍已經變成了南佛羅里達州每晚的比賽。 他們的競技場相距約 40 英里，每支球隊都有自己的核心球迷，儘管像施瓦茨和曼德爾這樣的人已經全力投入這兩項運動。 在進入周五熱火隊比賽的系列賽中，兩隊均以 1-2 落後。

“這幾乎從來沒有發生過，所以我們想試一試，”邁阿密本地人勞爾阿里亞斯說，他與他的兄弟、父親和朋友連續兩個晚上觀看熱火隊和黑豹隊的比賽。

這是南方市場首次兩支球隊同時追逐冠軍，但這是必然發生的。 該國最大的體育聯盟多年來一直在進軍佛羅里達，而且理由很充分：它們是尋找新粉絲、新贊助商和更多電視觀眾的企業，而且美國的人口結構幾十年來一直在向南部和西部傾斜。

自卡爾文柯立芝擔任總統以來，遊騎兵隊和棕熊隊一直處於冰上狀態。 但歷史是可替代的，在體育運動中，歷史轉瞬即逝。 熱火隊於 1988 年抵達邁阿密，當時鮑比·麥克費林 (Bobby McFerrin) 的“別擔心，要快樂”是一首熱門歌曲。 黑豹隊於 1993 年加入 NHL。從那時起，六支球隊——哥倫布藍夾克隊、溫尼伯噴氣機隊、納什維爾掠奪者隊、明尼蘇達狂野隊、西雅圖海妖隊和拉斯維加斯金騎士隊——加入了聯盟。

黑豹隊和拉斯維加斯金騎士隊之間的決賽，也許讓加拿大和北部各州的更多傳統球迷感到沮喪，是 NHL 委員加里貝特曼“南方戰略”的終極昇華。 儘管亞利桑那州和其他新市場的球隊陷入財務困境，但貝特曼為這一轉變辯護。 但是北部市場的球隊，包括魔鬼隊和島民隊，都遇到了財務問題。 雖然南部市場的球隊——我想到的是亞特蘭大——已經失去了球隊，但坦帕灣閃電隊和達拉斯之星隊都站穩了腳跟。

在總決賽第一場比賽前，貝特曼的副手比爾戴利在接受記者採訪時指出，猶他爵士隊的老闆萊恩史密斯也表示有興趣將一支曲棍球隊帶到鹽湖城。

如果另一支球隊登陸“非傳統”曲棍球市場，老球隊的球迷可能會抱怨。 他們已經很少考慮南佛羅里達州的球迷，他們被指責在比賽中遲到和提前離開以避開交通擁堵。 他們經常被定型為仍然支持老家鄉球隊的移植者。 或者最終的燃燒：他們只是在進展順利時出現，而在他們的團隊陷入困境時消失。

所有這些在某種程度上都是正確的。 但球迷無處不在，包括紐約和洛杉磯。 雖然佛羅里達州一直在突飛猛進地發展，在過去十年中增加了數百萬新居民，但這裡的一些移民正在接受他們新發現的體育項目。 季后賽已經售罄，一些門票在轉售市場上賣到了四位數。 據 Fanatics 稱，自 5 月 1 日以來，熱火隊和黑豹隊的裝備銷量與去年同期相比飆升了 460%。 體育電台主持人一直在大聲疾呼籃球和曲棍球，在萊昂內爾·梅西周四表示他將加入國際邁阿密之後，一些足球也加入其中。

“他們贏的越多，我們就越忙，”Norma Shelow 說，她在 Venetia 共同擁有 Mike’s 30 多年，距離 Kaseya 中心僅幾步之遙。 她說季后賽期間生意增長了 40% 到 50%，屆時球迷們會在比賽開始前幾個小時開始擠滿餐廳。

謝洛說她有很多常客，包括在賽后順道拜訪的 NBA 裁判。 但她也歡迎許多新來者，儘管酒吧是先到先得，但他們通常會打電話預訂。

“這些年來我一直住在這裡，從未見過這種情況，”50 歲的業餘體育歷史學家阿貝爾·桑切斯 (Abel Sanchez) 說。 “如果他們中的任何一個贏得冠軍，那是一個時刻。 如果雙贏，誰有電影版權？ 如果你想跟上潮流，這裡有空間。”

移植採用新的主隊或分裂他們的忠誠度並不罕見。 我父親在紐約長大時支持棒球巨人隊，然後在 1960 年代我們全家搬到長島時，他轉而效忠大都會隊。 （他仍然愛威利·梅斯，當舊金山巨人隊進城時，他還帶我去看他們）。 當他在 1990 年代搬到西棕櫚灘時，他收養了馬林魚隊，馬林魚隊以兩次世界大賽冠軍獎賞他的忠誠。

在過去十年左右的時間裡，佛羅里達州新增了 400 萬居民，其中包括許多從拉丁美洲和南美洲湧入邁阿密的居民。 這些新人中的一些人即使從未打過籃球或曲棍球，也已將熱火隊和黑豹隊作為他們的主隊。 那麼為何不？ 為運動隊加油可能是美國人生活中最集體的活動。

“我全力支持吉米巴特勒，”英國人亞當特羅爾斯說，他經常往返於邁阿密和倫敦，他會在凌晨觀看熱火隊的比賽。 “如果可以的話，我會嫁給他。”

週三，特羅爾斯正在尋找觀看對陣丹佛掘金隊的第三場比賽的門票。 成本太高了，所以他和他的女朋友傑西卡·簡 (Gessica Jean) 在科勒爾蓋布爾斯 (Coral Gables) 的達菲酒館 (Duffy’s Tavern) 觀看了比賽。

對於所有的喧囂，足球仍然是佛羅里達州無可爭議的體育之王。 海豚隊和邁阿密颶風隊仍然是全鎮的焦點——當他們獲勝時。 坦帕在 2021 年瘋狂，當時海盜隊贏得了超級碗，閃電隊贏得了斯坦利杯。

但是籃球和曲棍球有它們的位置。 來自加拿大、東北部和中西部上游的移民一直保持著他們的忠誠。 但隨著時間的推移，新的球迷誕生了，即使是黑豹隊也是如此，他們的主場位於佛羅里達州日出市的 FLA Live Arena，夾在購物中心和大沼澤地野生動物管理區之間。 對於當地人來說，這是一場財富盛宴。

在距離競技場 10 分鐘路程的體育酒吧 Quarterdeck，泰勒·克雷格 (Tyler Craig) 觀看了周四黑豹隊在加時賽中擊敗騎士隊的比賽。

“我們看了多少場比賽，都快累壞了，”他說。